The Way of Sakura

Japanese Version Below

The first blooms of spring 

After a long dark winter, we anticipate the arrival of cherry blossoms, and with them, spring. These delicate, pink and white flowers float like clouds on the tips of tree branches, and easily entrance us with their beauty. In Japan, these cherry blossoms, or “sakura” are deeply symbolic, and their blossoming brings with it centuries of tradition and ceremony across the country. The sakura in Japan have deep ties to the “wabi sabi” philosophy—the acceptance and the appreciation of the beauty of imperfect things. Sakura also connect to the Buddhist and Shinto themes of impermanence. The short blooming cherry blossoms remind us to live life with awareness and appreciation that nothing lasts forever, and almost everything, including life itself, is transitory. 

Hanami 

During the few short weeks that the cherry blossoms bloom, the people of Japan gather for “hanami”, or “flower viewing”. Hanami can be enjoyed alone, with a small group of friends and family, or in wild and raucous parties in local parks! I myself have participated in all three types of hanami, but found that my true joy was appreciating the sakura in the solace of early morning walks. 

What I learned from the way of the Sakura

The sakura palette inspired me in my jewelry creation, with hues of pale green, delicate and translucent whites, and pale and coppery deep pinks. Furthermore, during my time in Japan, I practiced Zen Buddhism, which opened my eyes to seeing fully—and in the moment. The act of slowing down, in order to better see colour sounds simple, but using that energy and expressing it through artwork is an ever elusive thing. There’s a paradoxical complexity to the most subtle shades of pink and white, and their delicacy requires an amount of calibration and refinement that is immense. 

In my pieces, I often use a lot of layering to bring a sense of depth. There are times when the colours are far too flat and don’t have the necessary light to bring them to life, and achieving that fine balance of depth and light is what I am always chasing, to evoke the colors of the Sakura with the early spring sun filtering through them. In my own opinion, I have yet to capture the ephemeral beauty but I think I came closest in these pieces: 

 

You can check them out on my store here! 

A Tanka 

I want to end this blog post about the beauty of the Sakura by sharing with you a tanka, and wishing you all a spring filled with renewal, hope, and optimism! 

 

 

Cherry blossoms having shed their flower bodies

are folded in 

among the fine gravel

where people walk 

 

Okamoto Kanoko 

Japanese: 

桜道

APR 29, 2022

 

春一番の花

 

長くて暗い冬の後、私たちは桜の開花を、そして共に訪れる春を心待ちにします。その繊細なピンクと白の花は、まるで枝先に浮かぶ雲のようで、いともたやすく私たちを夢中にさせるのです。日本において桜は象徴的な存在であり、その開花は数世紀にわたって連綿と繰り返されてきた営みです。日本の桜は“侘び寂び”の哲学―慎ましさや移ろいゆくものに宿る美や趣を受け入れ評価する考えと深く結びついています。また仏教や神道のテーマでもある非永続性と繋がるものでもあります。短い桜の開花は、何ものも永遠ではなく、人生さえもつかの間であるということを思い出させてくれるのです。

 

花見

 

桜が咲く短い間、日本の人々は花見に集います。ひとりで、友人や家族と少人数で、そして近所の公園などで大人数の賑やかな宴会としても楽しむことができるのです！私は３種類すべての花見を経験しましたが、真の愉しみは、早朝の散歩という癒しのなかで愛でた桜の花にありました。

 

桜から学んだこと

 

桜の色合いは、淡いグリーン、繊細で透明感のある白、青みをおび、ときに銅を含んだようなピンクなど、私のジュエリー創作に多くのひらめきを与えてくれました。さらに、日本で学んだ禅は、而今―この一瞬、過去や未来にとらわれず今をただ精一杯生きること―へ、私の視野を広げてくれたのです。色彩を感じるためにゆっくりと行動するというと単純に聞こえますが、そこにエネルギーを費やし作品を通して表現するのは、難しいことでもあります。ピンクや白の微妙で繊細な陰影には複雑な難しさが存在します。その優美さを表すためには幾度となく修正が必要で、まるで果てのない道のりのようにも思えるのです。

 

バンクーバー　トラウトレイクの桜

 

作品では、何度も層を重ねることで奥行きを表現しています。色合いが単調で精彩に欠けるようなときは、早春の陽に透ける桜を想わせるような、深さと光の絶妙なバランスを捉えたいと　いつも追い求めているのです。そのはかない美しさを捉え切ることは　まだ出来ていませんが、これらの作品では大分近いところまで到達していると自負しています。

作品はオンラインストアでどうぞ！

https://suzuanjewelry.com/collections/earrings/products/petal-pink-resin-earrings

 

短歌

 

桜の美しさを綴った投稿を短歌で締めくくりたいと思います。どうぞ再生と希望と前向きな気持ちに満ちた春を！ 

 

さくらばな　花体を解きて　人のふむ　こまかき砂利に　交じりけるか

 

岡本　かの子